The Game Archaeologist: Tabula Rasa

The Game Archaeologist: Tabula Rasa

The story of Tabula Rasa begins, as so many others do, with 1997’s Ultima Online. Raph Koster and Richard Garriott’s online fantasy sandbox proved to be a smash hit and a moneymaker, sparking many follow-up MMORPG projects. Parent company Electronic Arts greenlit a sequel to UO, and the team got to work on the cumbersomely titled Ultima Worlds Online Origin.

As I detailed in an older Game Archaeologist column, the first sequel (yes, there were actually two in development) to Ultima Online fell prey to corporate cold feet. By 2001, EA reversed its intention to develop a sequel and pulled the plug on UWOO with the flimsy excuse that it didn’t want to create another title that would compete with its own product. Disgusted, many of the Ultima Online devs — including Garriott, Starr Long, and Jeremy Gaffney — left to strike out on their own and make a next generation MMO.

The new studio? Destination Games (a pun on their previous studio, Origin Games). The title? Well… that was a bit of a blank slate.

Tabula Rasa’s tabula rasa

From the start of the project, Destination Games and its MMO was hot stuff. NCsoft expressed interest right away and purchased the studio in June 2001, moving Lineage’s Jake Song over to help. This “dream team” set its sights on making a be-all, end-all MMORPG, with less grind and an aspiration of being a “theme park,” but it turned out that the team’s sights were a little too unrealistic.

The main problem came from a dysfunctional studio setup. Too many big names were piled onto the project with different visions and languages hindering the development. “Garriott confided that the game’s look never managed to coalesce into something compelling, despite countless iterations,” reported GameSpy in 2006.

By 2003, Jake Song left NCsoft entirely, 20% of the team was laid off, and the first version of Tabula Rasa was mostly scrapped as the remaining developers started over. This time, the game would focus on a western audience while it created a galactic war between the Allied Free Sentients (AFS) and an alien race known as the Bane. To help differentiate this MMO from the competition, Tabula Rasa would have both RPG and shooter elements baked into its DNA.

Icons and warfare

“Without warning or provocation, a fleet of alien spacecraft descended to Earth and launched a devastating attack,” the official backstory explained. “The Bane were impossibly advanced, merciless, and seemingly unstoppable. Our cities were annihilated, and mankind was on the brink of extinction. But the seeds for Mankind’s deliverance had been planted on our home centuries before by the Eloh, estranged cousins of the Bane. In Earth’s twilight hours, by fate or by design, we discovered the advanced technology they left behind and used it to create wormhole portals; doorways to other planets. These portals allowed the lucky and able to escape the confines of Earth and travel to a handful of alien worlds.”

In Tabula Rasa, players took on the role of foot troopers who battled the vastly superior Bane across different planets, Earth having been conquered five years earlier. To aid their fight, players would seek out and harness the power of Eloh “logos” — pictographs or hieroglyphics that bestowed great powers and buffs when used. This collection system was reportedly watered down from how it appeared in the first version of the MMO.

Garriott also aspired to work in “ethical parables” — akin to Ultima’s choices while pursuing virtues — as players went on missions. Players could also shape their character via tree-branching subclasses as they leveled. Later on, they could weave their DNA in with aliens to make hybrid races as opposed to a strictly human character.

Probably what most people remember about playing Tabula Rasa is that the battlefield felt dynamic, with Bane troops swarming in and control points being gained and lost. Certain missions couldn’t be completed if a control point wasn’t held by the AFS, which encouraged players to partake in the ongoing fight.

“The first element we wanted to focus on was fast-paced tactical combat,” Garriott pitched to the New York Times. “Number two was creating a dynamic battlefield where the player feels there is action going on around them all the time. And third was creating a story line that includes ethical parables and problems.”

Big names, small launch

Head start players got in just a day before Halloween 2007, with the official launch happening a few days later on November 2nd. Upon login, players were greeted by General British, Garriott’s alter-ego and counterpart to Ultima’s Lord British.

Even though Garriott’s British was a big name, arguably Sarah Morrison was bigger still. The red-headed soldier was the cover girl of Tabula Rasa, showing up pretty much any time the game was mentioned or promoted. Her in-game avatar was handled and written by a trio of NCsoft employees (April Burba, Amy Crider, and Gina Dionne), who said that Morrison had “a sharp sense of humor and presents the persona of someone who can handle herself in any situation, whether it’s in combat or when interacting with fellow AFS soldiers.”

Morrison was sacrificed on the altar of publicity at the month of the launch, appearing nude in the November 2007 issue of Playboy as part of a spread of video game females.

As for the launch of the $20 million MMORPG, it was not great (but not as bad as it could’ve been). Decent reviews cropped up in media publications as curious players subscribed to see the latest creation from Ultima’s braindaddy. Technical issues marred the day one experience, and Garriott later admitted that Tabula Rasa got off to a bad start, saying, “I think we can all honestly say was a rough launch.”

Past the technical problems, the general consensus was that Tabula Rasa wasn’t fully formed and ready for prime time but went live anyway with the hopes of shoring it up over subsequent months.

The game certainly did not take off the way that Garriott had hyped in interviews. Sales and revenue amounted to only $5.2 million by February 2008. Rumors of falling subscriptions plagued the first year of its run, even as NCsoft tried to downplay it by claiming that the playerbase was still growing in June 2008 (even as the company didn’t bother to report on its revenue). The dev team strove to deliver monthly content updates to drive interest in the game during this period.

Garriott’s planetfall

As you may have heard, on Richard Garriott’s bucket list was an aspiration to fly into outer space. Thanks to good connections and a whole lot of personally donated money, he got his wish, and in fall of 2008, he blasted off to the International Space Station for 12 days. As part of his trip, he took a digital time capsule that contained information about several Tabula Rasa players and the game code (he claimed that this would make Tabula Rasa the first video game launched into space). However, he wasn’t allowed to play the MMO from the space station (alas).

When Garriott landed back on Earth, he shocked the industry by allegedly resigning and leaving NCsoft due to the newfound perspective of space travel. “That unforgettable experience has sparked some new interests that I would like to devote my time and resources to,” Garriott wrote to Tabula Rasa’s community in 2008. “As such, I am leaving NCsoft to pursue those interests.”

The bizarre twist is that Garriott subsequently claimed that he didn’t write this letter at all but that NCsoft wrote it for him while he was in quarantine following his space expedition and fired him over the phone. Incensed, he slapped NCsoft with a lawsuit claiming that the studio mischaracterized his departure to rob him of millions of dollars in stock options. This paid off handsomely, as the judge ultimately awarded him $28 million (which was later increased to $32 million).

As for the game itself, Tabula Rasa spiked early and fell quickly, failing to bring in the big money that NCsoft was hoping to see. The Korean press even said that it had “proven to be a financial disaster.” November 2008’s financial report showed falling revenues, which were the exact opposite of what was expected just a year after the MMO was launched. That month, the team announced that Tabula Rasa would close at the end of February.

“Unfortunately, the fact is that the game hasn’t performed as expected. The development team has worked hard to improve the game since launch, but the game never achieved the player population we hoped for,” the remaining devs wrote.

However, that didn’t mean the game couldn’t go out with a bang. The team flipped a switch to make the game free-to-play in January 2009 and planned a grand finale to the in-game conflict. In what became one of the most well-known MMORPG endings, Tabula Rasa opened a portal back to the conquered Earth and allowed players to fight to liberate their homeworld even as the servers counted down toward closure. Additionally, World of Warcraft composer Tracy W. Bush created a special theme, “Blue Turns to Grey,” for the occasion.

And with that incredible swan song, Tabula Rasa went dark on February 28th, 2009, a mere 16 months after it first launched. Yet even with its short lifespan, the title has been fondly remembered over the subsequent decade for its generally fun atmosphere and developer lineage.

Believe it or not, MMOs did exist prior to World of Warcraft! Every two weeks, The Game Archaeologist looks back at classic online games and their history to learn a thing or two about where the industry came from… and where it might be heading.

Tabula E-Rasa и сброс перков и навыков в Cyberpunk 2077

Рассказываем, как в «Киберпанк 2077» при помощи Tabula E-Rasa сбросить уровни перков героя.

При прохождении «Киберпанк 2077», как и в других подобных играх, на протяжении всей игры игрок может прокачивать навыки своего персонажа, создавая идеальный билд героя. Но бывает и так, что очки, которые игрок тратит на прокачку определенных атрибутов заканчиваются. Он начинает прокачивать героя по другим веткам навыков. И может захотеть сбросить прошлые уровни прокачки и вложить очки уже в другие перки. В этом гайде мы подробно расскажем, как обнулить навыки героя, чтобы в дальнейшим использовать очки на другие перки.

Для обнуления перков игроку необходимо обзавестись предметом под названием Tabula E-Rasa. С помощью этого артефакта можно поменять специфику персонажа, а значит и изменить характер его дальнейшей игры.

Сразу стоит сказать, что очки атрибутов, в отличие от перков, перенаправить нельзя. А атрибуты, такие как Тело, Хладнокровие и Интеллект, играют огромную роль в противостоянии с боссами или при сложных взломах. Именно поэтому не стоит тратить очки атрибутов понапрасну, а лучше использовать их по назначению и своевременно.

Что касается перков, то очки, потраченные на повышение их уровней, можно перенаправлять на прокачку других навыков, опять же при помощи Tabula E-Rasa.

Сброс уровней перков в «Киберпанк 2077»: как получить предмет Tabula E-Rasa?

Отыскать в открытом мире или получить Tabula E-Rasa в качестве награды за успешно выполненное задание не получится. Этот предмет в Cyberpunk 2077 можно только купить у риппера, имя которого Классиус Райдер. Найти этого героя можно в локации Нортсайд в районе Уотсон. Цена Tabula E-Rasa 100 000 евродолларов, но этот предмет того стоит. Ведь при прохождении игры очень много очков тратиться на перки, которые впоследствии игрок не использует, а заработать новые очки не так уж просто.

В любом случае, главное на начальном этапе серьезно отнестись к распределению очков атрибутов, а не к перков, так как выбранные изначально атрибуты напрямую влияют не только на стиль игры героя, но и на привилегии, которые он будет получать в процессе прохождения «Киберпанк 2077». К примеру, если вложить все очки в Тело, то для игрока будут доступны ветки перков ориентированные в первую очередь на этот атрибут.

Если хочешь всегда быть в курсе всех событий, происходящих в игровом мире, узнавать первым самые горячие новости киберспорта, знакомиться с известными киберспортсменами и с их историями успеха, подписывайся на WePlay!

Табула раса — Tabula rasa

Tabula Rasa ( / т æ б J ə л ə г ɑː s ə , — г ə , г eɪ — / ; «чистого листа») является теориячто люди рождаются без встроенного психического содержания , и поэтому все знание приходит из опыта или восприятия . Эпистемологические сторонники tabula rasa не согласны с доктриной иннатизма , согласно которой ум рождается уже с определенным знанием. Сторонники теории tabula rasa также отдают предпочтение «воспитательной» стороне природы по сравнению с дебатами о воспитании, когда речь идет об аспектах личности, социального и эмоционального поведения, знаний и разума .

СОДЕРЖАНИЕ

• 3.1 Психология и нейробиология

Этимология

Табула раса является Латинская фраза часто переводится как « чистого листа » на английском языке и берет начало от римского Tabula , таблетки воска покрытым используется для заметок, который отключается ( расой ) путем нагревания воска , а затем сглаживая его. Это примерно соответствует английскому термину «чистый лист» (или, точнее, «стертый сланец»), который относится к пустоте листа до того, как на нем написали мелом. И то, и другое можно возобновлять многократно, растапливая воск на таблетке или стирая мел с грифельной доски.

Философия

Древнегреческая философия

В западной философии концепция tabula rasa восходит к работам Аристотеля, который в своем трактате De Anima ( Περί Ψυχῆς , « О душе ») пишет о «табличке без надписей». В одном из наиболее известных отрывков этого трактата он пишет, что:

Разве мы не избавились от затруднений, связанных с взаимодействием, включающим общий элемент, когда мы сказали, что разум в некотором смысле потенциально является тем, что мыслимо, хотя на самом деле он ничто, пока он не подумал? В нем должно быть то, что он думает, точно так же, как можно сказать, что символы находятся на планшете, на котором еще ничего не написано: именно это и происходит с умом.

Эта идея была дальнейшее развитие в древнегреческой философии в стоической школе. Стоическая эпистемология подчеркивает, что ум сначала пуст, но приобретает знания по мере воздействия на него внешнего мира. Doxographer Аэций суммирует эту точку зрения , как «Когда человек рождается, стоики говорят, что он имеет командует часть своей души , как лист бумаги , готовой для записи на.» Диоген Лаэртиус приписывает подобное убеждение стоику Зенону из Citium, когда он пишет в книге « Жития и мнения выдающихся философов», что:

Восприятие, опять же, — это отпечаток, производимый в уме; его название уместно заимствовано из отпечатков на воске, сделанных печатью; и восприятие они разделяют на постижимое и непонятное: постижимое, которое они называют критерием фактов, и которое производится реальным объектом и, следовательно, в то же время соответствует этому объекту; Непостижимое, которое не имеет отношения к какому-либо реальному объекту, или же, если оно имеет какое-либо такое отношение, не соответствует ему, являясь лишь расплывчатым и нечетким представлением.

Авиценна (11 век)

В XI веке теория tabula rasa была более четко разработана персидским философом Авиценной ( араб . Ибн Сина ). Он утверждал, что «человеческий интеллект при рождении напоминал tabula rasa , чистую потенциальную возможность, которая актуализируется через образование и познается». Таким образом, согласно Авиценне, знание достигается через « эмпирическое знакомство с объектами в этом мире, из которого абстрагируются универсальные концепции», которое развивается с помощью « силлогистического метода рассуждения ; наблюдения приводят к пропозициональным утверждениям, которые при их объединении приводят к дальнейшим абстрактным концепциям. . » Далее он утверждал, что сам интеллект «обладает уровнями развития статического / материального интеллекта ( аль-‘акл аль-хаюлани ), что потенциальные возможности могут приобретать знания для активного интеллекта ( аль-‘акл аль-фа’ил ), состояние человеческого интеллекта в сочетании с совершенным источником знаний ».

Ибн Туфаил (12 век)

В 12 — м веке, Андалузский — исламский философ и писатель, Ибн Туфаил (известный как Abubacer или Ebn Tophail на Западе) продемонстрировал теорию чистого листа , как мысленный эксперимент по его арабской философской повести , Хай ибн Якзан , в котором он изображает развитие ума одичавшего ребенка «от tabula rasa до ума взрослого, находящегося в полной изоляции от общества» на необитаемом острове только через опыт .

Латинский перевод его философского романа , под названием Философ Autodidactus , опубликованный Эдвардом Покок Младшей в 1671 году, оказал влияние на Джон Локк композиции «s из чистого листа в Эссе о человеческом разумении .

Аквинский (13 век)

В 13 веке святой Фома Аквинский вывел идеи Аристотеля и Авиценниана на передний план христианской мысли . Эти представления резко контрастировали с ранее считавшимися платоническими представлениями о человеческом разуме как о сущности, которая существовала где-то на небесах, прежде чем была послана вниз, чтобы присоединиться к телу здесь, на Земле (см. Платоновские Федон и Апология , а также другие ). Св. Бонавентура (также 13 век) был одним из самых яростных интеллектуальных противников Фомы Аквинского, предлагая одни из самых сильных аргументов в пользу платонической идеи разума.

Локк (17 век)

Современная идея теории объясняется главным образом выражением этой идеи Джоном Локком в « Очерке о человеческом понимании» , в частности, с использованием термина «белая книга» в Книге II, гл. I, 2. В философии Локка tabula rasa была теорией, согласно которой при рождении (человеческий) разум представляет собой «чистый лист» без правил обработки данных, и что данные добавляются, а правила обработки формируются исключительно на основе сенсорного опыта. Это понятие является центральным для локковского эмпиризма ; он служит отправной точкой для последующего объяснения Локком (в Книге II) простых идей и сложных идей.

В понимании Локка tabula rasa означала, что разум человека рождается пустым, а также подчеркивает свободу людей создавать свою собственную душу . Индивиды могут свободно определять содержание своего характера, но основная идентичность как члена человеческого вида не может быть изменена. Эта презумпция свободного самозаводского разума в сочетании с неизменной человеческой природой ведет к доктрине Локка о «естественных» правах . Идею Локка tabula rasa часто сравнивают с точкой зрения Томаса Гоббса на человеческую природу, согласно которой люди наделены врожденным умственным содержанием — особенно эгоизмом.

Фрейд (19 век)

Tabula Rasa также показывает в Зигмунда Фрейда «с психоанализом . Фрейд изображал черты личности как сформированные семейной динамикой (см. Эдипов комплекс ). Теории Фрейда предполагают, что людям не хватает свободы воли, но также и что генетическое влияние на человеческую личность минимально. Во фрейдистском психоанализе человек во многом определяется своим воспитанием.

Наука

Психология и нейробиология

Психологи и нейробиологи показали, что изначально вся кора головного мозга запрограммирована и организована для обработки сенсорной информации, управления двигательными действиями, регулирования эмоций и рефлекторной реакции (в заранее определенных условиях). Эти запрограммированные механизмы в мозге впоследствии действуют, чтобы изучить и усовершенствовать способности организма. Например, психолог Стивен Пинкер показал, что, в отличие от письменной речи, мозг «запрограммирован» на спонтанное восприятие устной речи.

Однако меньшинство специалистов в области психологии и нейробиологии заявляло, что мозг является tabula rasa только для определенных форм поведения. Например, что касается способности приобретать как общие, так и специальные знания или навыки, Майкл Хоу возражал против существования врожденного таланта. Также были проведены неврологические исследования конкретных функций обучения и памяти, такие как исследование Карла Лэшли о массовых действиях и механизмах последовательного взаимодействия.

Важное свидетельство против модели ума tabula rasa поступает из поведенческой генетики , особенно исследований близнецов и усыновлений (см. Ниже). Это указывает на сильное генетическое влияние на личные характеристики, такие как IQ , алкоголизм , гендерную идентичность и другие черты. Важно отметить, что многомерные исследования показывают, что различные способности разума, такие как память и разум, разделяются по генетическим границам. Культурные универсалии, такие как эмоции и относительная устойчивость психологической адаптации к случайным биологическим изменениям, также поддерживают основные биологические механизмы в сознании.

Гипотеза социального предварительного подключения

Исследования близнецов привели к важным свидетельствам против модели ума tabula rasa , в частности, социального поведения . Социальная предварительная проводка гипотеза (также неофициально известная как « проводной быть социальными ») относится к онтогенезу от социального взаимодействия . Теория ставит под сомнение наличие предрасположенности к социально ориентированным действиям еще до рождения. Исследования этой теории показывают, что новорожденные рождаются в мире с уникальной генетической связью, позволяющей им быть социальными.

Косвенные доказательства, подтверждающие гипотезу социальной предустановки, могут быть обнаружены при изучении поведения новорожденных. Было обнаружено, что новорожденные, даже спустя несколько часов после рождения, демонстрируют готовность к социальному взаимодействию . Эта готовность выражается в имитации мимики. Такое наблюдаемое поведение нельзя отнести к какой-либо нынешней форме социализации или социального строительства . Скорее всего, новорожденные в некоторой степени наследуют социальное поведение и идентичность через генетику .

Основное доказательство этой теории обнаруживается при изучении беременностей двойней. Главный аргумент заключается в том, что если есть виды социального поведения, которые передаются по наследству и развиваются до рождения, то следует ожидать, что плод-близнецы будут участвовать в какой-либо форме социального взаимодействия еще до своего рождения. Таким образом, десять плодов были проанализированы в течение определенного периода времени с помощью ультразвуковых методов. Используя кинематический анализ, результаты эксперимента показали, что плод-близнецы будут взаимодействовать друг с другом в течение более длительных периодов времени и чаще по мере протекания беременности. Исследователи пришли к выводу, что выполнение движений между близнецами не было случайным, а было целенаправленным.

Гипотеза социального предварительного подключения оказалась верной:

Центральным достижением этого исследования является демонстрация того, что « социальные действия » выполняются уже во втором триместре беременности . Начиная с 14-й недели беременности, плод-близнец планирует и выполняет движения, специально предназначенные для него. Эти результаты заставляют нас предшествовать возникновению социального поведения : когда контекст позволяет это, как в случае двойных плодов, действия, направленные на других, не только возможны, но и преобладают над действиями, направленными на себя.

Информатика

В области искусственного интеллекта , Табула раса не относится к разработке автономных агентов с механизмом разума и план по направлению к своей цели, но нет «встроенного» базы знаний их среды. Таким образом, они действительно чистый лист.

На самом деле автономные агенты обладают исходным набором данных или базой знаний, но они не могут быть неизменными, иначе это будет препятствовать автономии и эвристическим способностям. Даже если набор данных пуст, обычно можно утверждать, что существует встроенная предвзятость в механизмах рассуждений и планирования. Умышленно или непреднамеренно помещенный туда создателем человека, он, таким образом, отрицает истинный дух tabula rasa .

Синтаксический анализатор синтетического (программирования) языка (например, LR (1) , LALR (1) или SLR (1) ) можно рассматривать как частный случай tabula rasa , поскольку он предназначен для приема любого из возможно бесконечного набора программы на исходном языке в рамках одного языка программирования и для вывода либо хорошего синтаксического анализа программы, либо хорошего перевода программы на машинный язык, что либо означает успех , либо, поочередно, неудачу и ничего больше. «Исходный набор данных» — это набор таблиц, которые обычно создаются механически генератором таблиц синтаксического анализатора, обычно из BNF- представления исходного языка, и представляют собой «табличное представление» этого единственного языка программирования.

AlphaZero добилась сверхчеловеческой производительности в различных настольных играх, используя самостоятельную игру и обучение с подкреплением tabula rasa , что означает, что у нее не было доступа к человеческим играм или жестко запрограммированным человеческим знаниям о любой игре, а были даны только правила игры.

Смотрите также

• Философский портал

Табула раса матерчатая безрукавка poe

«Красив», — подумал я, проходя мимо огромного зеркала. Но что-то было не так. Может, то, как отрешенно и холодно-пусты были глаза, отразившиеся в зеркале? Какая-то внутренняя неподвижность, будто в ожившей статуе, или вялость промелькнувшей мысли, или…

Нет! Я сбился… с шага. Я остановился, а на лбу легкой вялой волной выступила испарина. Не так было то, что я вообще о чем-то подумал!

Но о чем? Что? Нет… Не то. Не помню… Нет, помню… Нет…

Душное облачко сомнения, невесть откуда взявшееся на ясном — всегда ясном — небе, промчалось и унеслось прочь. Все вернулось на круги своя. Я продолжил путь. Но что-то уже зрело во мне. Что-то опасное. Мне оставались считанные часы покоя.

Веранда была залита ярким светом. Солнце золотило привычные предметы и волшебный танец пылинок, напоминавший… что-то далекое, щемящее, переносящее куда-то… в детство? Пришедшее на ум слово показалось чем-то чужеродным, ошарашивающе нелепым. Мой слух с каким-то изумлением отметил звон — у меня в руке был высокий бокал, запотевший, наполненный сияющей золотистой жидкостью, так походившей на это солнце. Он был холоден, в отличие от солнца — в нем теснились, позвякивая, кубики льда. «Они медленно тают, — подумал я. — Медленно тают.» Только не сейчас! — ударило откуда-то из темной глубины мозга, с отчаянной мольбой, изумившей меня самого и сбившей с толку. Но круги на воде пропали. Гладь снова стала зеркальной.

Я протягивал ей бокал, смутно и бесстрастно чувствуя ледяной холод в пальцах. Она смотрела на меня, улыбаясь. Ее улыбка не рождала никаких чувств… Я ошибся. Там был червячок страха. Эта женщина была одной из тех, кто создал меня… таким, каков я есть.

А это было скверно. Теперь… вдруг… я это знал…

Самую неприступную крепость можно взять. С помощью предательства. От этого зла нет защиты, кроме ненависти, рождаемой знанием, что все на свете хрупко и может быть разрушено чьей-то недоброй волей. Предательство слишком просто, и именно поэтому его так ненавидят и, если могут, карают особенно жестоко. Ведь другой настоящей защиты от него нет.

Проклятье павших, и месть уцелевших. Против всех благ, которые можно взять готовенькими, быстро, не тратя на них свою жизнь — достаточно пресечь несколько чужих. И снять урожай. Собрать воедино то, что могло быть не собрано столетиями. Собрать в своих руках, владеть тем, что нельзя создать за одну жизнь, идя шаг за шагом, сконцентрировать силу и власть. Что против этого проклятье павших?

А уцелевших может и не быть.

Ведь и я, строго говоря, не уцелевший…

Великолепное, древнее звездное королевство. Небеса которого усыпаны не только звездами; бесчисленные орбитальные и курсирующие станции, бессчетно снующие корабли, неисчислимые богатства пятидесяти четырех планет и множества астероидов, перемещаемые от одного пункта к другому, как сама жизнь, несомая кровью по нашим жилам.

Бесконечный величественный фейерверк. И, конечно же, власть, которую он мог подарить, переоценить почти невозможно. Власть, что принадлежала безраздельно нам — Фейербластам, старинной династии, правившей когда-то, несколько столетий назад, парой крупнейших планет в системе Веги, теперь же королевство охватывало уже всю систему, и занимало немалые территории и в соседних.

Не теперь. Когда-то. С тех пор изменилось многое… А тогда…

Большинство этих пространств не было завоевано. Великая Вега была процветающим королевством. Экономическим раем, благодаря… возможно, это хвастовство — приходу к власти династии Фейербластов, некогда просто успешных промышленников, и в то же время политиков и философов. Да, наверное, бывают общественные системы лучше. Но весьма многие стремились присоединиться к Веге, вдохновленные самим ее успехом, получить защиту от иных, более агрессивных соседей.

Не знаю, сколько в этой легенде правды, а сколько приятной розовой сказки, но Вега, которую я знал, заслуживала названия Великой.

А потом случилось то, что случилось. Стоит ли слишком вдаваться в подробности?

— Хороший песик, — промурлыкала она из глубины своего шезлонга. — О боже, говорят, со временем все приедается, но до чего же приятно, когда есть что-то живое, всегда напоминающее тебе о твоем триумфе! — Она музыкально рассмеялась, забирая из моих пальцев запотевший высокий стакан. — И до чего же приятно говорить об этом с тобой, зная, что ты все равно ничего не помнишь, и ничего не понимаешь!